La industria del mueble es un sector dinámico que requiere mucha mano de obra y en el que predominan las pequeñas y medianas empresas (PYME) y las microempresas. Los fabricantes de muebles de la UE gozan de buena reputación en todo el mundo gracias a su capacidad creativa para nuevos diseños y su receptividad a las nuevas demandas. La industria es capaz de combinar las nuevas tecnologías y la innovación con el patrimonio cultural y el estilo, además de proporcionar empleo a trabajadores altamente cualificados. El sector del mueble en la UE emplea a cerca de un millón de trabajadores en 130.000 empresas que generan un volumen de negocio anual de unos 96.000 millones de euros. Los fabricantes de muebles de la UE también marcan tendencias en el diseño y son líderes mundiales en el segmento de gama alta del mercado del mueble. En 2016, la UE importó muebles por valor de 15 300 millones de euros de fuera de la UE y exportó algo menos -15 100 millones- a
países no pertenecientes a la UE. La penetración de China en el mercado de la UE está creciendo rápidamente y ahora es el mayor exportador de muebles a la UE, con más de la mitad de las importaciones totales de muebles a la UE. Italia y Alemania son los principales exportadores, con el 48% del total de las exportaciones de muebles de los Estados miembros de la UE y, al mismo tiempo, casi el 40% de las exportaciones a países no pertenecientes a la UE se realizan a Estados Unidos y Suiza.

Las recientes crisis, como la de Covid19 y el ataque ruso a Ucrania, han golpeado duramente al sector del mueble, que se enfrenta a un importante descenso del número de empresas, puestos de trabajo y volumen de negocio. Los principales retos son la competencia, la innovación, los
problemas estructurales y las limitaciones comerciales. Las principales oportunidades para superar estos retos pasan por la inversión, la investigación, el acceso a nuevos mercados y la creación de sinergias. – Los fabricantes de muebles de la UE son reconocidos en todo el mundo por su calidad y diseño. Esto crea oportunidades para que el sector siga conquistando otros mercados, en particular en los segmentos de gama alta y las economías emergentes.

Las micropymes del sector del mueble de la UE luchan por internacionalizar su negocio y sólo el 25% de las micropymes con sede en la UE exportan en absoluto y una parte aún menor exporta fuera de la UE. La Comisión pretende ayudar a las micropymes europeas a hacer frente a la competencia, acceder a los mercados extranjeros y encontrar nuevos socios comerciales en el extranjero. Aunque ofrece diversas ventajas, también existen barreras internas y externas a las que se enfrentan las micropymes en la internacionalización. Es muy importante eliminar estos obstáculos en la medida de lo posible y garantizar la internacionalización de las micropymes. Para garantizar una estrategia de internacionalización sana y coherente hacia las micro-PYMEs, se necesita una formación total y actividades de apoyo. El proyecto se centrará en los temas mencionados, y lo hará proporcionando formación para ayudar a las micro PYMEs del sector del mueble.