A indústria do mobiliário é um sector dinâmico e intensivo em mão de obra, dominado por pequenas e médias empresas (PMEs) e microempresas. Os fabricantes de móveis da UE têm uma boa reputação em todo o mundo graças à sua capacidade criativa para novos designs e capacidade de resposta a novas exigências. A indústria é capaz de combinar novas tecnologias e inovação com herança cultural e estilo, e oferece empregos para trabalhadores altamente qualificados. O sector do mobiliário emprega cerca de 1 milhão de trabalhadores na UE em 130.000 empresas, gerando uma faturação anual de cerca de € 96 bilhões. Os fabricantes de móveis da UE também são criadores de tendências globais em design e líderes mundiais no segmento de alta qualidade do mercado de móveis. Em 2016, a UE importou móveis no valor de 15,3 biliões de euros de fora da UE e exportou um pouco menos — 15,1 biliões — para países fora da UE. A penetração da China no mercado da UE está a crescer rapidamente e é atualmente o maior exportador de móveis para a UE, responsável por mais de metade do total de importações de móveis para a UE. A Itália e a Alemanha são os principais exportadores com 48% do total das exportações de móveis dos Estados Membros da UE e quase 40% das exportações para países não pertencentes à UE são feitas para os EUA e a Suíça.

As crises recentes, como a CoViD-19 e o ataque da Rússia na Ucrânia, atingiram fortemente o sector do mobiliário e o sector enfrenta uma queda significativa no número de empresas, empregos e faturação. Os principais desafios são a concorrência, a inovação, os problemas estruturais e as restrições comerciais. As principais oportunidades para ultrapassar estes desafios prementes residem no Investimento, na Investigação, no Acesso a novos mercados e na criação de Sinergias. – Os fabricantes de móveis da UE são reconhecidos mundialmente por sua qualidade e design. Isso cria oportunidades para o sector conquistar ainda mais outros mercados, principalmente em segmentos mais elevados e economias emergentes.

As micro-PMEs do sector do mobiliário na UE lutam para conseguir internacionalizar os seus negócios e apenas 25% das micro-PMEs sediadas na UE exportam, sendo que uma percentagem ainda menor exporta para fora da UE. A Comissão pretende ajudar as micro-PME europeias a enfrentar a concorrência, aceder a mercados estrangeiros e encontrar novos parceiros comerciais no estrangeiro. Ainda que sejam proporcionadas várias vantagens, existem também barreiras internas e externas que as micro-PME enfrentam na internacionalização. Tornou-se muito importante para eliminar ao máximo estes obstáculos e garantir a internacionalização das micro-PME. Para garantir uma estratégia de internacionalização saudável e consistente para micro-PMEs, são necessárias atividades completas de formação e de auxílio. O projeto focar-se-á nos tópicos acima, mediante a disponibilização de formação para ajudar as micro-PMEs do sector do mobiliário.